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Síndrome premenstrual (SPM): ¿Qué es y qué soluciones hay?

Salud de la Mujer
Tiempo de lectura: 5 min
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El síndrome premenstrual se refiere a la variedad de cambios emocionales, físicos y de comportamiento que una mujer puede experimentar en el período previo a la menstruación. La intensidad de estos síntomas puede variar drásticamente de una persona a otra, desde los más leves e incómodos hasta los que afectan enormemente a la capacidad funcional de la persona y a su calidad de vida en general. Si quieres saber cuáles son los síntomas más frecuentes del SPM y sus posibles causas, ¡sigue leyendo!

mujer trabajando

¿Cuándo aparece el síndrome premenstrual?

Los síntomas del SPM pueden aparecer en cualquier momento a partir del momento de la ovulación, por lo que pueden experimentarse hasta dos semanas antes de que comience la regla1. A la hora de determinar el porcentaje de mujeres afectadas por el SPM, las cifras difieren notablemente según la fuente. Las estimaciones más aproximadas sugieren que hasta un 90% de las mujeres pueden experimentar varios de estos síntomas, de leves a graves2, mientras que hasta casi un 48% se verán afectadas habitualmente por un SPM moderado3. Por su parte, hasta un 8% pueden sufrir la forma más grave de los síntomas4, conocida como trastorno disfórico premenstrual (TDPM), cuyo detalle te contaremos más adelante. 

Los síntomas más comunes del síndrome premenstrual

Es habitual que las personas que padecen el síndrome premenstrual experimenten algunos o incluso varios síntomas físicos, como calambres, dolores de cabeza, dolor o hinchazón de los senos, hinchazón abdominal, dolores lumbares, articulares y musculares, acné, estreñimiento o diarrea e hipersensibilidad a la luz y el sonido. Además, existen otros síntomas que pueden afectar a nuestro comportamiento o emociones como:  

  • Ira o mal genio inusuales  
  • Sensación de inquietud y ansiedad 
  • Cambios de humor imprevisibles y emociones fuertes repentinas  
  • Dificultades de concentración y lapsus de memoria 
  • Antojos inusuales de alimentos y cambios en el apetito 
  • Decaimiento momentáneo que puede provocar llanto  
  • Insomnio o sueño interrumpido que puede aumentar la sensación de fatiga general 
  • Cambios en la libido o disminución del deseo sexual 
mujer tomando agua

El trastorno disfórico premenstrual

El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es una forma grave del SPM que puede ser extremadamente debilitante, tanto que se ha clasificado como una condición de salud mental o "trastorno depresivo"5. Aunque el SPM y el TDPM comparten muchos síntomas, el TDPM provoca cambios de humor más extremos que pueden destrozar la rutina y la vida cotidiana de quien lo padece y tiene el potencial de dañar seriamente las relaciones sociales.  

Los síntomas pueden incluir depresión grave, desesperanza e incluso pensamientos suicidas, ansiedad intensa o ataques de pánico, un marcado letargo o desinterés por las actividades cotidianas, además de los otros síntomas del SPM, a menudo exacerbados.  

Aunque no tan conocido como el síndrome premenstrual, existe la preocupación de que el TDPM pueda afectar a más personas de las contabilizadas, que en su caso sufren en silencio o no han sido tomadas en serio ni han recibido la ayuda que necesitaban. Si te preocupa poder estar experimentando algunos de estos  síntomas más extremos, no dudes en buscar el consejo y la orientación de un profesional de la salud. 

mujer durmiendo

El síndrome premenstrual y sus posibles causas

La única parte positiva es que, al menos, parece que desde los remedios medievales europeos para "curar el flujo abundante", como quemar sapos y llevar sus cenizas en una bolsita estratégicamente colgada del cinturón6, sí que hemos conseguido avanzar 

Es verdad que los conocimientos científicos modernos no han sido capaces todavía de encontrar una única causa definitiva, pero sí que existen algunas teorías sólidas que han sido investigadas y vinculadas a las causas del síndrome premenstrual. Estos posibles factores incluyen: 

  • Cambios químicos en el cerebro, ya que los niveles de neurotransmisores como la serotonina, cuando disminuyen, pueden afectar a nuestras emociones y provocar síntomas similares a los del síndrome premenstrual7. 
  • Cambios hormonales en el organismo: se cree firmemente que los niveles de estrógeno y progesterona y su fluctuación a lo largo de las fases del ciclo menstrual son responsables de determinados síntomas del SPM8. 
  • Se considera que los trastornos mentales subyacentes, como la depresión, el trastorno bipolar o la depresión posparto, pueden exacerbar o aumentar el riesgo de padecer SPM o TDPM9. 
  • Hábitos y elecciones de estilo de vida como beber alcohol10, fumar11, consumir una dieta con demasiada sal12, azúcar13 y comida rápida14, así como no dormir lo suficiente ni hacer ejercicio parece que también pueden empeorar los síntomas del síndrome premenstrual

Remedios naturales e intervenciones complementarias

Existe una amplia variedad de prácticas de estilo de vida y cambios dietéticos, junto con tratamientos naturales y complementos alimenticios que pueden ayudar a reducir y aliviar algunos de estos síntomas. Entre los consejos para reducir los síntomas del síndrome premenstrual destacamos:  

  • Seguir una dieta variada y sana, repleta de frutas y verduras ricas en nutrientes, especialmente alimentos que aumenten los niveles de serotonina, como los huevos, el queso, el salmón, el tofu, la piña y los frutos secos15 
  • Intentar hacer comidas más pequeñas con más frecuencia (en lugar de desayuno, comida y cena) para reducir el estrés digestivo y la sensación de hinchazón
  • Reduce el consumo de estimulantes potenciales como el alcohol o, la cafeína. 
  • Hacer ejercicio con regularidad, ya que puede ayudar a reducir síntomas como la depresión y la ansiedad16 
  • Procurar dormir más de siete horas por noche de forma regular e ininterrumpida 
  • Considerar técnicas como el yoga17, la meditación o los ejercicios de respiración, que se ha demostrado que ayudan a reducir los niveles de estrés18 
  • Mezclar baños calientes con aceites de aromaterapia, una herramienta para aliviar los síntomas del SPM19, junto con otras estrategias relajantes de autocuidado

Otros tratamientos naturales a tener en cuenta pueden ir desde la acupuntura, que ha demostrado efectos significativos sobre el SPM20, hasta los medicamentos homeopáticos cuya eficacia los síntomas del SPM también ha sido estudiada21. La terapia cognitivo-conductual (TCC) también tiene el potencial de reducir significativamente los síntomas graves del SPM según un estudio de 202222. 

¿Preguntas frecuentes? 

¿Cómo saber si estoy en síndrome premenstrual? 

Los síntomas físicos comunes del síndrome premenstrual incluyen calambres, dolores de cabeza, hinchazón abdominal, entre otros. Además, pueden experimentarse cambios en el comportamiento y las emociones. 

¿Cuántos días antes de la regla comienza el síndrome premenstrual? 

Los síntomas del SPM pueden manifestarse desde la ovulación hasta dos semanas antes del período menstrual.

¿Cómo aliviar los síntomas del síndrome premenstrual? 

 Para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual, se recomienda una dieta rica en nutrientes, así como comer porciones más pequeñas con mayor frecuencia para reducir la hinchazón. Además, practicar ejercicio regularmente, dormir lo suficiente y emplear técnicas de relajación como yoga, meditación y baños calientes con aceites de aromaterapia pueden ser útiles. 

1.  Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG). (2022). Overview: Premenstrual syndrome. InformedHealth.org - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279265/

2.  Chumpalova, P., Iakimova, R., Stoimenova-Popova, M., et al. (2020). Prevalence and clinical picture of premenstrual syndrome in females from Bulgaria. Annals of General Psychiatry, 19(1). https://doi.org/10.1186/s12991-019-0255-1 

3.  Nascimento, A. F., Gaab, J., Kirsch, I., et al. (2020). Open-label placebo treatment of women with premenstrual syndrome: study protocol of a randomised controlled trial. BMJ Open, 10(2), e032868. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2019-032868

4.  Mishra, S., Elliott, H., & Marwaha, R. (2023). Trastorno disfórico premenstrual. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532307/

5.  Mishra, S., Elliott, H., & Marwaha, R. (2023). Premenstrual dysphoric disorder. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532307/ 

6.  MDfacog, H. C. (2020). Menses Through the Millennia: The Strange history of menstruation through the Ages. https://www.linkedin.com/pulse/menses-through-millennia-strange-history-menstruation-hector/  Recuperado en mayo 2024.

7.  Rapkin, A. J., & Akopians, A. L. (2012). Pathophysiology of premenstrual syndrome and premenstrual dysphoric disorder. Menopause International, 18(2), 52–59. https://doi.org/10.1258/mi.2012.012014

8.  Gudipally, P. R., & Sharma, G. K. (2023). Premenstrual syndrome. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560698/ 

9.  Firoozi, R., Kafi, M., Salehi, I., et al. (2012). The Relationship between Severity of Premenstrual Syndrome and Psychiatric Symptoms. PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3395966/

10.  Del Mar Fernández, M., Saulyte, J., Inskip, H. M., & Takkouche, B. (2018). Premenstrual syndrome and alcohol consumption: a systematic review and meta-analysis. BMJ Open, 8(3), e019490. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2017-019490 

11.  Choi, S. H., & Hamidovic, A. (2020). Association between smoking and Premenstrual Syndrome: A Meta-Analysis. Frontiers in Psychiatry, 11. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2020.575526

12.  Siminiuc, R., & Ţurcanu, D. (2023). Impact of nutritional diet therapy on premenstrual syndrome. Frontiers in Nutrition, 10. https://doi.org/10.3389/fnut.2023.1079417

13.  Farpour, S., Soleimani, D., Moradinazar, M., et al. (2023). The relationship of dietary inflammatory index and dietary patterns with premenstrual syndrome among women in Kermanshah: An analytical cross‐sectional study. Food Science & Nutrition, 11(7), 4146–4154. https://doi.org/10.1002/fsn3.3404

14.  Latif, S., Naz, S., Ashraf, S., et al. (2022). Junk food consumption in relation to menstrual abnormalities among adolescent girls: A comparative cross sectional study. Pakistan Journal of Medical Sciences, 38(8). https://doi.org/10.12669/pjms.38.8.6177 

15.  Modglin, L. (2023). 7 foods that could boost your serotonin: the serotonin diet. Healthline. https://www.healthline.com/health/healthy-sleep/foods-that-could-boost-your-serotonin#about-serotonin Recuperado en mayo 2024. 

16.  Pearce, E., Jolly, K., Jones, L. L., et al. (2020). Exercise for premenstrual syndrome: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. BJGP Open, 4(3), bjgpopen20X101032. https://doi.org/10.3399/bjgpopen20x101032

17.  Tsai, S. (2016). Effect of Yoga Exercise on Premenstrual Symptoms among Female Employees in Taiwan. International Journal of Environmental  Research and Public Health/International Journal of Environmental Research and Public Health, 13(7), 721. https://doi.org/10.3390/ijerph13070721

18.  Lemay, V., Hoolahan, J., & Buchanan, A. (2019). Impact of a yoga and meditation intervention on students’ stress and anxiety levels. American Journal of Pharmaceutical Education, 83(5), 7001. https://doi.org/10.5688/ajpe7001 

19.  Es-Haghee, S., Shabani, F., Hawkins, J., et al. (2020). The Effects of Aromatherapy on Premenstrual Syndrome Symptoms: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine, 2020, 1-13. https://doi.org/10.1155/2020/6667078 

20.  Bahrami, A., Avan, A., Sadeghnia, H. R., et al. (2018). High dose vitamin D supplementation can improve menstrual problems, dysmenorrhea, and premenstrual syndrome in adolescents. Gynecological Endocrinology, 34(8), 659–663. https://doi.org/10.1080/09513590.2017.1423466 

21.  London, R. S., Sundaram, G. S., Murphy, L., et al. (1983). The effect of alpha-tocopherol on premenstrual symptomatology: a double-blind study. Journal of the American College of Nutrition, 2(2), 115-122. https://doi.org/10.1080/07315724.1983.10719916 

22.  Wyatt, K. M., Dimmock, P. W., Jones, P. W., et al. (1999). Efficacy of vitamin B-6 in the treatment of premenstrual syndrome: systematic review (Eficacia de la vitamina B-6 en el tratamiento del síndrome premenstrual: revisión sistemática). BMJ. British Medical Journal, 318(7195), 1375-1381. https://doi.org/10.1136/bmj.318.7195.1375 

23.  Fathizadeh, N., Ebrahimi, E., Valiani, M., et al. (2010, 1 de diciembre). Evaluating the effect of magnesium and magnesium plus vitamin B6 supplement on the severity of premenstrual syndrome. PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3208934/ 

24.  Zhang, J., Cao, L., Wang, Y., et al. (2019). Acupuncture for Premenstrual Syndrome at Different Intervention Time: A Systemic Review and Meta-Analysis. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine, 2019, 1–9. https://doi.org/10.1155/2019/6246285 

25.  Yakir, M., Kreitler, S., Brzezinski, A., et al. (2001). Effects of homeopathic treatment in women with premenstrual syndrome: a pilot study (Efectos del tratamiento homeopático en mujeres con síndrome premenstrual: un estudio piloto). British Homoeopathic Journal/British Homeopathic Journal, 90(03), 148-153. https://doi.org/10.1054/homp.1999.0491 

26.  Borji-Navan, S., Mohammad-Alizadeh-Charandabi, S., Esmaeilpour, K., et al. (2022). Internet-based cognitive-behavioral therapy for premenstrual syndrome: a randomized controlled trial. BMC Women's Health, 22(1). https://doi.org/10.1186/s12905-021-01589-7