Endometriosis: ¿Cuáles son los síntomas?
La endometriosis es una afección ginecológica crónica que afecta a aproximativamente el 10% de mujeres en España y en todo el mundo (1), (2). A pesar de su alta prevalencia, sigue siendo una enfermedad relativamente desconocida tanto para el público general como para muchos profesionales de la salud. Esta falta de conocimiento puede dificultar el diagnóstico temprano y el manejo adecuado de la enfermedad.
La endometriosis suele caracterizarse por reglas muy dolorosas, así como por otros síntomas que dificultan su diagnóstico. Si quieres saber más sobre la endometriosis, te contamos en qué consiste y sus principales síntomas.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una patología ginecológica crónica que afecta principalmente a mujeres en edad reproductiva. Esta enfermedad se caracteriza por el crecimiento anormal del tejido endometrial fuera de la cavidad uterina, invadiendo otros órganos cercanos como el peritoneo, ovarios, vejiga, recto, trompas de Falopio, intestino, uréter y diafragma, entre otros (3).
Después de cada ciclo menstrual, estos fragmentos de tejido endometrial fuera de lugar pueden causar hemorragias, quistes, inflamación y formación de cicatrices en los órganos afectados.
La endometriosis puede manifestarse incluso durante la adolescencia y es una enfermedad crónica que tiende a mejorar o desaparecer con la llegada de la menopausia, debido a la atrofia natural del tejido endometrial (4).
Existe una variante llamada adenomiosis que se refiere a una enfermedad ginecológica benigna que se caracteriza por la presencia de tejido similar al endometrio, como glándulas y estroma, dentro del músculo uterino (miometrio) (5).
¿Qué es el endometrio?
El endometrio es el tejido que recubre el interior del útero. Es una capa mucosa que se engrosa cada mes en preparación para un posible embarazo. Cuando no se produce la fecundación, este tejido se desprende durante la menstruación. Por esa razón el endometrio juega un papel crucial en el ciclo menstrual y en la fertilidad, ya que es donde se implanta el óvulo fecundado para desarrollar un embarazo (6).
Los síntomas de la endometriosis
No existe un síntoma típico de la endometriosis, sin embargo, hay ciertos signos más comunes que pueden hacer sospechar. De hecho, uno de los síntomas más característicos de la endometriosis es el dolor menstrual intenso (3), conocido como dismenorrea, que puede interferir significativamente en la calidad de vida de las mujeres afectadas. Otros son:
● Dolor menstrual (dismenorrea), a veces intenso, que provoca molestias y absentismo escolar o laboral.
● Dolores pélvicos y lumbares.
● Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia) (7),
● Problemas urinarios (ardor, micción frecuente), dolor al defecar, problemas digestivos que empeoran durante la menstruación (8).
● Infertilidad: La endometriosis no solo es una enfermedad incapacitante que puede limitar las actividades diarias y el bienestar emocional de las mujeres, sino que también es una de las principales causas de infertilidad femenina. Las adherencias y los quistes que se forman como resultado de la endometriosis pueden afectar la función reproductiva y dificultar el embarazo (9).
¿Cuáles son las causas de la endometriosis?
Las causas exactas de la endometriosis aún no se conocen con certeza, pero existen varias teorías que intentan explicar su origen. Algunas de las posibles causas y factores de riesgo asociados con la endometriosis incluyen:
● Factores genéticos: Se ha observado que la endometriosis puede tener un componente hereditario (10).
● Factores hormonales: La endometriosis es una enfermedad dependiente de estrógenos, lo que significa que los niveles elevados de estrógeno pueden estimular el crecimiento anormal del tejido endometrial fuera del útero (11).
● Factores reproductivos: La ausencia de embarazos, la menarquia precoz (inicio temprano de la menstruación) y los ciclos menstruales cortos pueden estar asociados con un mayor riesgo de endometriosis (12).
¿Cómo se diagnostica la endometriosis?
Los síntomas de la endometriosis varían ampliamente entre las mujeres, lo que dificulta un diagnóstico temprano y preciso. No obstante, existen diversas pruebas para evaluar los síntomas dolorosos y confirmar el diagnóstico de endometriosis:
● Ecografía pélvica: para identificar posibles signos de endometriosis.
● Resonancia magnética: para detectar lesiones en el peritoneo o en órganos internos.
● Pruebas específicas según las áreas sospechosas de endometriosis, como gammagrafía de colon o ecoendoscopia rectal.
● Laparoscopia: un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo utilizado para visualizar y diagnosticar las lesiones endometriósicas, tomar muestras para biopsia o cauterizar áreas dolorosas (3).
El diagnóstico de la endometriosis puede ser complejo y requiere una evaluación integral que incluye la historia clínica, el examen físico y pruebas de imagen entre otros. Es fundamental consultar a un especialista ante la presencia de síntomas sospechosos para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
Por suerte, con un diagnóstico y tratamiento adecuados, las mujeres con endometriosis pueden llevar una vida plena y activa, gestionando eficazmente los síntomas de la enfermedad.
Preguntas frecuentes sobre la endometriosis
1 Ministerio de Sanidad (202). Estudio para conocer la prevalencia, morbilidad atendida y carga que supone la endometriosis para el Sistema Nacional de Salud. En: https://www.sanidad.gob.es/organizacion/sns/planCalidadSNS/pdf/equidad/Estudio_Endiometrosis._Accesible.pdf
2 Entre el 10 y 15% de las mujeres en España tiene endometriosis y un 5% de ellas sufre depresión. (n.d.). Quirónsalud. https://www.quironsalud.com/es/comunicacion/actualidad/10-15-mujeres-espana-endometriosis-5-sufre-depresion
3 Endometriosis - Síntomas y causas - Mayo Clinic. (2023, December 30). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/endometriosis/symptoms-causes/syc-20354656
4 Sánchez, E. (2023, May 25). Endometriosis en la menopausia. Mejor Con Salud. https://mejorconsalud.as.com/endometriosis-menopausia/
5 Alcalde, A., Martínez-Zamora, M. Á., & Carmona, F. (2021). Adenomiosis. Una gran desconocida: ¿Qué debemos saber? Clínica E Investigación En Ginecología Y Obstetricia, 48(2), 184–189. https://doi.org/10.1016/j.gine.2020.08.007
6 National Library of Medicine. (n.d.). Endometriosis. https://medlineplus.gov/spanish/endometriosis.html
7 Medina-Ramos, N., Eguiluz, I., Plasencia-Acevedo, W., Martínez, A. M., Cabrera-Morales, F., & Barber-Marrero, M. (2006). Dispareunia y coitorragia como manifestaciones de un foco de endometriosis vaginal. Progresos De Obstetricia Y Ginecología, 49(2), 89–92. https://doi.org/10.1016/s0304-5013(06)72573-0
8 S, F. M. F., Rafael, T. G., Ahimara, V. Á., & Orlando, S. R. (n.d.). Endometriosis de debut con manifestaciones urinarias: a propósito de dos casos. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1025-02552015000100012
9 Fernández, O. E., & Albornoz, V. J. (2010). Endometriosis e infertilidad. Revista MéDica Clínica Las Condes, 21(3), 403–408. https://doi.org/10.1016/s0716-8640(10)70551-4
10 Cordis, C. (2010, December 14). Científicos identifican variantes genéticas asociadas a la endometriosis. CORDIS | European Commission. https://cordis.europa.eu/article/id/32868-scientists-pinpoint-genetic-variants-linked-with-endometriosis/es
11 World Health Organization: WHO & World Health Organization: WHO. (2023, March 24). Endometriosis. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/endometriosis
12 ¿Cuáles son los factores de riesgo para la endometriosis? (2022, January 28). https://espanol.nichd.nih.gov/. https://espanol.nichd.nih.gov/salud/temas/endometri/informacion/riesgo
